История LEGO: От деревянных игрушек до мирового феномена

1. Что такое LEGO
2. Основатель LEGO: Оле Кирк Кристиансен
3. История создания LEGO
4. Патент и техническое совершенство
5. Первые наборы LEGO
6. Передача управления сыну
7. Международная экспансия и развитие
8. Ключевые вехи развития
9. Современное состояние компании
10. Заключение

Что такое LEGO

LEGO (от датского "Leg-godt" — «играй хорошо») — это серии конструктора, представляющие собой наборы деталей для сборки и моделирования разнообразных предметов. Основным продуктом корпорации LEGO являются разноцветные пластмассовые кирпичики, маленькие фигурки и сопутствующие элементы. Из деталей LEGO можно собрать транспортные средства, здания, движущихся роботов, а затем разобрать и использовать детали для создания новых объектов.

LEGO состоит из разноцветных соединяющихся пластиковых кирпичиков, изготовленных из акрилонитрил-бутадиен-стирола (ABS), которые дополняются массивом шестеренок, фигурок под названием минифигурки и различными другими частями. Детали могут быть собраны и соединены множеством способов для создания объектов, включая транспортные средства, здания и работающих роботов.

Основатель LEGO: Оле Кирк Кристиансен

Биография основателя

Оле Кирк Кристиансен (дат. Ole Kirk Christiansen, 7 апреля 1891 — 11 марта 1958) — датский предприниматель и изобретатель, основатель компании LEGO. Он родился в бедной фермерской семье в Ютландии (западная Дания) и был десятым ребенком в семье. В возрасте четырнадцати лет он начал обучаться плотницкому делу у своего старшего брата.

В 1911 году Кристиансен уехал сначала в Германию, а затем в Норвегию, где работал плотником. В 1916 году он вернулся в Данию и, используя свои сбережения, купил лесной склад и столярный цех в Биллунде, где поселился и открыл магазин по продаже древесины. В том же году он женился на Кирстин Серенсен, которую встретил в Норвегии.

Начало бизнеса

В 1916 году 25-летний плотник Оле Кирк Кристиансен решил начать свое дело и купил небольшую мастерскую, где делал украшения для фасадов и мебель. Бизнес шел вполне успешно много лет, пережил серьезный пожар в 1924 году, но не пережил Великую Депрессию. К началу тридцатых клиентов не было, и семья Кристиансенов оказалась в тяжелом финансовом положении.

История создания LEGO

Основание компании (1932 год)

10 августа 1932 года считается официальной датой основания компании LEGO. В начале 1930-х годов Оле основал компанию по производству предметов для повседневного обихода, основную прибыль которой приносили гладильные доски и лестницы. Однако с началом финансового кризиса дела резко пошли на спад.

Стало понятно, что с мебельным производством не проживешь, и надо переключаться на более скромные проекты. Так в 1932 году была основана мастерская, которая со временем стала одним из самых известных производителей игрушек в мире.

Переход к игрушкам

Тогда, посоветовавшись со своим сыном Готфридом, Оле решил переквалифицироваться на производство детских деревянных кубиков. В 1934 году его компания обрела название «Lego», от датской фразы «leg godt», что значит «играй хорошо». Компанию по производству игрушек Кристиансен назвал Lego, соединив два датских слова — leg и godt (играть и хорошо).

Девизом компании LEGO является фраза «Только самое лучшее достаточно хорошо» (датское: "det bedste er ikke for godt"), которая была создана в 1936 году. Кристиансен создал этот девиз, используемый до сих пор, чтобы поощрить своих сотрудников никогда не экономить на качестве — ценность, в которую он твердо верил.

Переход на пластик

В 1947 году LEGO расширила производство и начала выпускать пластиковые игрушки. Датский конструктор «Лего» появился в 1947 году, хотя сама идея была не новая — похожие детские кубики производились до этого в Британии, в местной литейной компании.

В 1949 году LEGO начала выпуск ранней версии популярного теперь конструктора, которая называлась «Автоматически соединяющиеся кирпичики». Кристиансен придумал «автоматически скрепляющие» блоки — именно они быстро стали основным и самым популярным товаром LEGO. С 1947 года кубики стали пластмассовыми и обзавелись штырьками, получив возможность соединяться друг с другом.

Источник вдохновения

Эти детали частично брали за основу самоблокирующиеся кирпичики компании Kiddicraft, которые были запатентованы в Великобритании в 1939 году и выпущены в 1947. После изучения образца, предоставленного британским поставщиком купленной компанией литьевой машины, LEGO модифицировала дизайн кирпичика Kiddicraft.

Патент и техническое совершенство

28 января 1958 года был запатентован окончательный вариант кирпичика LEGO. Днем рождения LEGO можно считать 28 января 1958 года, когда производители запатентовали собственное изобретение под известным брендом. В 1958 году LEGO запатентовала свои знаменитые пластиковые кубики, и кирпичики того года все еще совместимы с современными.

Но у кирпичиков все еще были некоторые проблемы с технической точки зрения: их способность к захвату была ограничена, и они не были очень универсальны. Потребовалось еще пять лет, чтобы найти правильный материал для окончательного варианта.

Первые наборы LEGO

Изначально конструкторы назывались "LEGO Mursten" и представляли собой наборы элементов для строительства зданий или домов. В 1961 году наборы стали дополняться сборными автомобилями. До 1968 года компания успела создать 57 разнообразных наборов, LEGO поезда и дороги для его передвижения, 25 автомобилей, первый кубик DUPLO, а также организовать настоящий парк развлечений для своих поклонников LEGOLAND.

Передача управления сыну

После смерти Оле Кирка Кристиансена в 1958 году компанию возглавил его сын Готфрид Кирк Кристиансен, который с большим усердием продолжил дело отца и вывел компанию на международный уровень. Готфрид решил создать целую игрушечную систему, чтобы заинтересовать покупателей на внешнем рынке.

Международная экспансия и развитие

Выход на мировой рынок

В 1961 году датская компания впервые вышла на рынок США. Продукция LEGO распространялась через американского ритейлера Samsonite, и конструкторы LEGO также стали продаваться в странах Западной Европы.

Создание Legoland

В 1968 году компания открыла тематический парк Legoland на малой родине в Биллунне, который стал главной достопримечательностью Дании после Копенгагена. За год парк посещает больше 600 тысяч туристов.

Золотой век

1970-1980-е годы стали золотым веком в истории LEGO. Продажи LEGO показывали ежегодный рост в 15-20%, продукция производителя пользовалась огромным успехом в странах Европы и Америки.

Ключевые вехи развития

Важные даты и события

• 1973 — логотип компании меняется на современный: белая надпись в красном квадрате
• 1978 — появляются классические для LEGO фигурки человечков с лицами (лего-человечки), подвижными головой, руками и ногами
• 1986 — в продажу вышел первый роботизированный набор LEGO с элементами компьютерного управления
• 1996 — запущен сайт lego.com
• 2000 — Британская ассоциация продавцов игрушек назвала кирпичик LEGO самой значимой игрушкой XX века

Современное состояние компании

География и масштабы

Компания LEGO располагается в городе Биллунд (Дания). Территория, занимаемая производством и офисными помещениями, достигает 210 тысяч квадратных метров. В компании работает более 8000 человек, основная часть трудится на родине LEGO в Дании.

Офисы компании LEGO расположены во всех частях планеты, включая США, Швейцарию, Бразилию и Южную Корею. Непосредственно производство игрушек LEGO территориально располагается в нескольких местах: в Дании, Чехии, Швейцарии, Китае, Австрии и Венгрии.

Мировая популярность

Купить игрушки LEGO сегодня можно в 130 странах мира. Свыше 300 миллионов детей со всего земного шара играют в LEGO. Производство LEGO достигает 20 миллиардов деталей в год. По состоянию на июль 2015 года было произведено 600 миллиардов деталей LEGO.

Ежегодное производство кирпичиков в среднем составляет около 36 миллиардов штук, или около 1140 элементов в секунду. Будучи одной из крупнейших компаний Европы, LEGO является крупнейшим производителем игрушек в мире по объему продаж.

Заключение

От скромной столярной мастерской в датском городке Биллунд до глобальной империи игрушек — история LEGO демонстрирует, как видение одного человека и приверженность качеству могут изменить целую индустрию. Оле Кирк Кристиансен, начав с производства деревянных игрушек в 1932 году, заложил основы компании, которая сегодня является символом детства для миллионов людей по всему миру.

Философия компании «играй хорошо» продолжает жить в каждом наборе LEGO, а совместимость современных кирпичиков с теми, что были созданы более 65 лет назад, подтверждает неизменную приверженность качеству и инновациям.